Rasgos no homínidos: • Paladar estrecho • Caninos grandes que se insertan en fosas caninas • Molares similares al del Dryopithecus africano por el dibujo de sus surcos. • Tiene unos largos brazos como los del Oreopithecus Son especies arbóreas descendientes del Gibón, la evolución de estos encuentra en el Plioceno. Austrolopitecus: Los verdaderos antecesores del hombre son los Austrolopitecus con una capacidad craneal de 500 cm3. Grácil africano (hembra) Austrolopitecus Parantropo Robustus Zijantropo Machos Boise Además de estos dos gripos (Grácil y Robustus) existe otro más antiguo que recibe el nombre de Austrolopitecus Afarensis, conocido como Lucy. Encontrado en la región de Etiopía en Afar por Wite y Johanson, le llamaron Lucy por una canción de los Beatles que en ese momento estaban oyendo por la radio. No es este el único resto de esta época. En una localidad llamada Laetoli en Tanzania, Mary Leakey descubre unas huellas de pisadas de un adulto y un niño, sus huellas marcadas sobre cenizas volcánicas. Estas improntas junto con restos de mandíbulas y huesos en el mismo lugar han sido datadas en 3,7 millones de años. Sus características son: • Es una especie pequeña que mide entre 1,10 a 1,50 mtrs. Según sexos. • Tiene una fuerza descomunal. • Los brazos son algo más largos que el de los humanos. • Las manos son humanas pero las falanges de los dedos de las manos son algo curvadas, esto quiere decir que todavía se sube a los árboles. • Cerebro pequeño 415 cm3. • No fabrica utensilios. • Vivieron sin evolucionar hace 4 m.a., hasta hace dos millones de años. Criterios básicos: el bipedismo, capacidad craneana mayor, pulgar oponible de los miembros superiores (teorías de la evolución). Los Austrolopitecus fueron descubiertos en África en el yacimiento de Taung (?) por Dart entre el 1925/50. Broow descubre otro Austro… que le llamó Austroprometeo, era el primer homínido que conocía el fuego por restos calcinados que aparecieron junto a él, pero era una interpretación falsa eso se debió al uso de explosivos, este en realidad desconocía el fuego. Después que estos dos investigadores hicieran estos descubrimientos, Leakey se pone a trabajar en el Rift Valley en la Garganta Olduvai que fue explorada en el 1950 por el matrimonio Leakey. En el 59 Mary descubre el Austrolopitecus Zinjantropo (robusto y fuerte) este es el primer resto que se dató con Potasio argón entre 1,8 y 1,7 millones de años, sirvió para la separación del Pleistoceno en 1,8 millones de años, era conocido como el cascanueces en base a sus costumbres dietéticas. Se revolucionó el mundo de la prehistoria y se conmocionó la gente con la publicación de esta fecha. Un año después que Mary Leakey descubriera al Zijantropo que tenía utensilios junto a él, palos cavadores e industria lítica y huesos quemados, su marido Louis Leakey encuentra un homínido (contemporáneo al Zijantropo) con un cuerpo distinto al que le atribuyó la construcción de lo útiles que se encontraron junto al Zijantropo, este nuevo hallazgo fue llamado Homo Habilis, hombre que talla los cantos trabajados. Este matrimonio tiene un hijo que decide seguir la labor de sus padres. En el lago Turkana, Richard Leakey va a realizar descubrimientos impresionantes, encontrando varios Austrolopitecus Robustus, Gráciles (como su madre) y un cráneo